網(wǎng)絡安全是一個很復雜的問題，具體含義會隨著“角度”的變化而變化。比如：從用戶(個人、企業(yè)等)的角度來說，他們希望涉及個人隱私或商業(yè)利益的信息在網(wǎng)絡上傳輸時受到機密性、完整性和真實性的保護，避免其他人或?qū)κ掷酶`聽、冒充、篡改、抵賴等手段侵犯用戶的利益和隱私，同時也避免其它用戶的非授權訪問和破壞。在進行網(wǎng)上購物時，能否保證自己的密碼、銀行帳號不被其他人竊取等。
從網(wǎng)絡運行和管理者角度說，他們希望對本地網(wǎng)絡信息的訪問、讀寫等操作受到保護和控制，避免出現(xiàn)。病毒、非法存取、拒絕服務和網(wǎng)絡資源非法占用和非法控制等威脅，制止和防御網(wǎng)絡黑客的攻擊。對安全保密部門來說，他們希望對非法的、有害的或涉及國家機密的信息進行過濾和防堵，避免機要信息泄露，避免對社會產(chǎn)生危害，對國家造成巨大損失。
從社會教育和意識形態(tài)角度來講，網(wǎng)絡上不健康的內(nèi)容，會對社會的穩(wěn)定和人類的發(fā)展造成阻礙，必須對其進行控制。從國家的方面來講，網(wǎng)絡安全是一個關系國家安全和主權、社會的穩(wěn)定、民族文化的繼承和發(fā)揚的重要問題。其重要性，正隨著全球信息化步伐的加快而變得越來越重要。“家門就是國門”，安全問
題刻不容緩。網(wǎng)絡安全是一門涉及計算機科學、網(wǎng)絡技術、通信技術、密碼技術、信息安全技術、應用數(shù)學、數(shù)論、信息論等多種學科的綜合性學科。
網(wǎng)絡安全是指網(wǎng)絡系統(tǒng)的硬件、軟件及其系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)受到保護，不受偶然的或者惡意的原因而遭到破壞、更改、泄露，系統(tǒng)連續(xù)可靠正常地運行，網(wǎng)絡服務不中斷。網(wǎng)絡安全從其本質(zhì)上來講就是網(wǎng)站設計上的信息安全。從廣義來說，凡是涉及到網(wǎng)絡上信息的保密性、完整性、可用性、真實性和可控性的相關技術和理論都是網(wǎng)絡安全的研究領域。