網絡貿易雖然剛剛起步，但其作用卻是人們始料不及的，世界貿易組織(WTO)秘書局一份“網絡貿易與W TO的角色”的研究報告中說，網絡貿易有望大幅度促進國際貿易的發(fā)展.而且將為服務業(yè)發(fā)展帶來巨變。
為促進網絡貿易的發(fā)展.世界貿易組織第二屆部長級會議作出了從現(xiàn)在到下一次部長級會議之前.不對網絡貿易征收關稅的決定。這項決定將使網絡貿易成為國際貿易領域里真正的“稅外區(qū)域”，將極大地促進網絡貿易的發(fā)展。另外，1997年7月，在德國波恩召開了有40多個國家參加的部長級會議。會議討論了規(guī)范網絡商業(yè)市場問題，與會各國一致同意在國際網絡貿易活動中維護自由貿易的原則，各國不得搜自設立關稅壁壘。美國是互聯(lián)網的最大用戶，美國貿易代表巴爾舍夫斯基說，1997年美國在互聯(lián)網上的交易額達到80億美元，這個數字到2002年預計達到3200億關元。美國一直積極力主將網絡貿易納人W TO的談判議題之中.預計網絡貿易很可能成為W TO主持的從200。年開始的“千年回合談判仲中的新議題之一。
網絡貿易是信息技術進步在貿易9域發(fā)動的一場革命。網絡貿易的興起與發(fā)展給眾多企業(yè)帶來了無限商機，因而很多國家企業(yè)迅速轉變經營思想和方針，將企業(yè)經營及時納人互聯(lián)網的軌道，以使企業(yè)在21世紀的國際竟爭中取得有利的位置.據統(tǒng)計，自1995年以來.北美、西歐和日本加人互聯(lián)網的企業(yè)以每月翻一番的速度增加，與此同時，為了獲取更大的商業(yè)利潤，眾多的企業(yè)在擴建互聯(lián)網方面不吝投資展開競爭。1996年。美國大型企業(yè)用于擴大互聯(lián)網的投人高達44億美元.比上一年增長50另。預計到2000年，在這方面的投人將達20。億美元。
網絡化貿易將國與國之間的商業(yè)競爭推向高科技前端，越來越多的國家(包括第三世界國家)意識到.開放式的經濟推動商業(yè)競爭的無疆界化已成為不爭的事實.因而實現(xiàn)信息技術的現(xiàn)代化，是旅得在全球網絡貿易中擁有主動權的重要保證.近兩年經濟出現(xiàn)復蘇跡象的非洲各國，正在吸收其他國家和地區(qū)的經驗，站在新的高度上通過發(fā)展信息技術推動這一地區(qū)經濟的振興.目前，在作洲54個國家或地區(qū)中，已有44個國家或地區(qū)與互聯(lián)網建立了部分或完全的聯(lián)系，其中的一些國家已開始利用互聯(lián)網同國際市場對話。國際經濟專家認為，從世界角度看，網絡化的全球貿易.對新興國家來說，可以獲得更多施展本國資源優(yōu)勢的機會.并且網絡化的經濟使發(fā)展中國家有可能進人更為廣闊的世界貿易的新天地。
網絡貿易的興起和發(fā)展是世界經濟全球化的表現(xiàn)，也是當前勢頭旺盛的國際貿易自由化的產物?？梢灶A言，網絡貿易的發(fā)展必將大大推動世界貿易的健康發(fā)展。